Welkom bij onze Egypte reis

Aswan dam, Philae tempel en onvoltooide Obelisk

• Laat de vorige avond zijn we in Aswan aangekomen en deze dag gaan we een drietal historische bijzonderheden bekijken. Na het ontbijt is het om 8 uur verzamelen in de lobby. Onze boot is de derde vanaf de kade, bij verlaten van onze boot hebben we weer een boardingpass gekregen. De bus staat al klaar en deze brengt ons door Aswan over een nieuwe weg en brug naar de westoever en we rijden naar de Aswan dam.

• photo_cameraFoto's bezoek Aswan
  mapRoute bezoek aan Aswan

• ---

• Aswan High dam

  Voordat we het terrein van de dam mogen oprijden moeten we even wachten, men vraagt na of er nog plaats is voor onze bus. Het duurt niet lang tot we kunnen doorrijden. Feitelijk is dit niet de eerste dam in de rivier. Aan het begin van de 20st eeuw hebben de Engelsen al een dam iets verder stroomafwaarts gebouwd. Deze heeft de naam ‘Aswan Low Dam’ en de andere ‘Aswan High Dam’. De toenmalige leider van Egypte, Nassar heeft de opdracht gegeven tot het bouwen van de dam en zowel de Amerikanen als de Russen wilden de dam bouwen. Uiteindelijk heeft Nasser gekozen voor de Russen.
  De Aswandam, of Aswan High Dam gebouwd tussen 1960 en 1970 over de Nijl in Aswan, Egypte, is een van 's werelds grootste dammen. Na voltooing was het de hoogste aarden dam ter wereld, groter dan de Chatuge Dam in de Verenigde Staten.

• 

• De dam, die het Nassermeer-reservoir creëerde, werd 7 km stroomopwaarts van de Aswan Low Dam gebouwd, die in 1902 was voltooid en al op zijn maximale capaciteit zat. De bouw van de High Dam werd een belangrijk doel van het militaire regime dat de macht greep na de Egyptische Revolutie van 1952. Met zijn vermogen om overstromingen beter te beheersen, meer wateropslag voor irrigatie te bieden en hydro-elektriciteit op te wekken, werd de dam gezien als cruciaal voor de geplande industrialisatie van Egypte. Net als de Low Dam heeft de High Dam een aanzienlijk effect gehad op de economie en cultuur van Egypte.
  De eerste geregistreerde poging om een dam te bouwen bij Aswan was in de 11e eeuw, toen de Arabische polymath en ingenieur Ibn al-Haytham (in het Westen bekend als Alhazen) door de Fatimid-kalief, Al-Hakim bi-Amr Allah, naar Egypte werd geroepen om de overstroming van de Nijl te reguleren, een taak die een poging tot het bouwen van een Aswan-dam vereiste. Zijn veldwerk overtuigde hem van de onhaalbaarheid van dit plan.

• 

• Aan de zuidkant van de dam is Lake Nasser. Dit reservoir meer is 500km lang en maximaal 35 km breed. De bovenstroomse oever van Lake Nasser ligt in Soedan. Het meer heeft heel veel tempels en nederzettingen onder water geplaatst, sommige zijn herbouwd op een hoger niveau. Aan de benedenstroomse kant ligt de energiecentrale.

  ---

  Philae Tempel

  Na het bezoek aan de Aswan High Dam zijn we teruggereden naar Aswan en dan door naar de Marina Philae Temple. Daar liggen boeten om bezoekers van de Philae Temple naar het eiland te brengen. Oorsponkelijk stond de tempel op Philae island maar is tussen 1977 en 1979 in etappe’s verplaatst naar Agilia Island. Philae Tempel ligt tussen de twee Aswan dammen en nu op 500m afstand van zijn originele locatie.

• 

• We zijn per boot naar de tempel gebracht en krijgen een uitgebreide uitleg van Osama en daarna hebben we 30 minuten om rond te kijken. De onderkant van de zuilengalerij laat duidelijk zien waarom de tempel is verplaatst, ze zuilen zijn aangetast door het water.
  Het tempelcomplex van Philae is een op een eiland gelegen tempelcomplex in het reservoir van de Aswan Low Dam, stroomafwaarts van de Aswan High Dam en het Nassermeer. Oorspronkelijk bevond het tempelcomplex zich op het eiland Philae, in de buurt van de uitgestrekte stroomversnellingen van de Nijl in Opper-Egypte. Deze stroomversnellingen en het omliggende gebied zijn sinds de eerste bouw van de Aswan Low Dam in 1902 verschillende keren overstroomd. Met de bouw van de moderne dam in Aswan (1960 - 1970) een paar kilometer stroomopwaarts, zou deze tempel te maken krijgen met totale overstromingen en is aanvankelijk weggelaten uit het Numbia Campaign-project om alle tempels in Lake Nasser te redden en zo voorkomen wat gebeurde na de bouw van de Aswan Low Dam met de Tempel van Philae.

• 

• Gelukkig leidde het belang van het monumentale complex, voorheen bekend als de Parel van de Nijl, tot verdere betrokkenheid van UNESCO-lidstaten en is na jaren van voorbereiding tussen 1977 en 1979 verplaatst naar zijn huidige locaties. Dit was niet eenvoudig omdat de tempel al voor een deel onderwater staat. Rond de oude locatie zijn dammen gebouwd en daarna is het deel met de tempel leeggepompt.

  ---

  Onvoltooide Obelix

  Omdat de Wifi verbinding aan boord zo slecht is hadden we Osama gevraagd of hij een Egyptische SIM kaart kan regelen. Deze hebben we gekregen bij de volgende stop bij een parfum en essence demonstratie.

• 

• Daar was iemand gekomen met de SIM-kaart maar na plaatsing vergat hij om de taalinstelling terug te zetten van Arabisch naar Nederlands. Dat was gelukkig weer snel gedaan. Bij de demonstratie kregen we een reuk sessie van diverse Egyptische parfums en essences met de hoop dat we iets kopen.
  Na deze sessie gaat de rit richting de ’Unfinished Obelisk’. Deze bevindt zich in een groeve aan de zuidkant van de stad. De onvoltooide obelisk is de grootste bekende oude obelisk en bevindt zich in de noordelijke regio van de steengroeven van het oude Egypte in Aswan. De creatie ervan werd mogelijk bevolen door Hatsjepsoet (1508-1458 v.Chr.), mogelijk als aanvulling op wat later bekend zou worden als de Lateraanse obelisk. De onvoltooide obelisk is bijna een derde groter dan welke oude Egyptische obelisk dan ook die ooit is opgericht. De makers van de obelisk begonnen hem rechtstreeks uit het vaste gesteente te hakken, maar er verschenen scheuren in het graniet en het project werd stopgezet.

• 

• De onderkant van de obelisk zit nog steeds vast aan het vaste gesteente. De obelisk biedt ongebruikelijke inzichten in de oude Egyptische steenbewerkingstechnieken, met markeringen van het gereedschap van de arbeiders die nog steeds duidelijk zichtbaar zijn, evenals okerkleurige lijnen die aangeven waar ze aan het werk waren.
  Door de groeve om de obelisk heen loopt een wandelpad, deze hebben we gelopen en daarna naar het café buiten de uitgang. Na het bezoek aan de Onvoltooide Obelisk zijn we teruggegaan voor de lunch op de boot. De rest van de middag hebben we eerst in de hut en later op dek doorgebracht in het zwembad of lekker relaxen. Het laatste onderdeel van het programma op deze is een vaarttocht met een Felucca, een traditionele Egyptische zeilboot, rond het Kitchener’s eiland. Dit is een tropisch paradijs. Op het water zien we kinderen peddelen op een surfplank, als peddel hebben we een stuk karton inde hand. Marion heeft het genoegen gehad om een korte tijd de schipper van de Felucca te zijn geweest.

• 

• Terugvarend naar de haven laveren we tegen de wind in en inmiddels is de zon ondergegaan en als eerst lichtpunt zien we Venus aan de hemel staan. In de haven krijgen we een wandeltour door Aswan. Osama is hier geboren en hij leidt ons langs marktkramen en allerlei winkels met een specerijen winkel als laatste. Daar hebben we specerijen gekocht en daarna gelijk terug naar de boot voor het avondeten.
  Na het eten is er in de bar een voorstelling van een buikdanseres, ze heeft twee handvaten aan haar zijde en ze kan er echt niets van. We houden het voor gezien want de volgende morgen in het om vier uur vertrekken naar Aub Simbel.

• ---